L’operazione di affitto d’azienda si sostanzia nella concessione ad un terzo, da parte di un soggetto definito concedente, del diritto di utilizzare la propria azienda (ovvero un ramo di essa), a titolo non definitivo ed a fronte del pagamento di un corrispettivo (canone).

Il concedente dell’azienda deve essere necessariamente un imprenditore, mentre per il locatore tale condizione non è richiesta in quanto può acquisire tale status a titolo originario.
Il locatore, consegue un corrispettivo (canone), mentre l’affittuario assume la disponibilità di un complesso di beni e fattori della produzione senza dover investire un capitale iniziale. Le parti dovranno stabilire l’ammontare del canone che l’affittuario dovrà, a cadenza da stabilire, versare; tale canone dovrà essere fisso, interamente variabile o un canone misto ossia composto da componente fissa e variabile misurata in base, ad esempio, il volume d’affari raggiunto dall’affittuario

Perché procedere alla stipula di un contratto di affitto d’azienda?

a) l’affitto è spesso un atto propedeutico alla futura cessione: cd. affitto in preparazione del futuro trasferimento;

b) può accadere che per l’affittante, la percezione di un canone risulti più remunerativo rispetto alla diretta gestione dell’azienda: cd. affitto a scopo di mera redditività;

c) in alternativa alla cessione, laddove gli eredi non intendano o non siano in grado nel breve termine di continuare l’attività imprenditoriale l’affitto può attuare un passaggio generazionale: cd. affitto in funzione del passaggio generazionale dell’impresa;

d) l’affitto può essere utilizzato per imputare temporaneamente la gestione dell’impresa ad una diversa società del gruppo di cui la stessa società proprietaria è parte, al fine di una razionalizzazione degli assetti e delle potenzialità del gruppo stesso: cd. affitto infragruppo. Inoltre,

e) nell’ambito della crisi d’impresa, si ricorre all’affitto d’azienda per preservare la continuità aziendale e la capacità reddituale in vista di un successivo trasferimento a titolo definitivo: cd. affitto in funzione di gestione di una crisi d’impresa.